Le principal objectif de Simutrans est de transporter des passagers, messages ou marchandises entre plusieurs endroits. Pour connecter deux endroits il faut construire une station couvrant chaque endroit, construire une voie entre les deux (ou construire un aéroport à chaque endroit), et mettre un convoi qui va d'un endroit à l'autre. Ce convoi doit être fait de véhicules pouvant transporter ce qui doit aller d'un endroit à l'autre. Si c'est une ligne de passagers, il faut utiliser des véhicules faits pour transporter des passagers, si c'est une ligne entre un puit de pétrole et une raffinerie il faut utiliser des camions ou des wagons pouvant contenir du pétrole. Lorsque des marchandises ou des passagers arrivent à leur destination, vous gagnez de l'argent.
Ensuite le but est de faire un réseau rentable : gagner plus d'argent que ce que vous dépensez (constructions, entretien, alimentation des véhicules).
Pour complexifier un réseau, vous pouvez faire des lignes qui desservent plus deux arrêts (c'est même conseillé pour le transport de passagers) et interconnecter les lignes par des stations en commun (par exemple les lignes de bus d'une ville passent par une même gare de train qui relie cette ville à d'autres villes). Ainsi vous pouvez étendre votre réseau autant que vous voulez à toutes les villes, attractions touristiques et industries pour le transport de passagers et assurer la liaison entre toutes les industries pour le fret.
Au cours du jeu les villes grossissent et des nouvelles industries naissent, de plus vous pouvez étendre la carte manuellement, ainsi le jeu n'est jamais fini !
Pendant le jeu, assurez-vous que vos stations ne soient pas surchargées, que les lignes sont suffisament développées pour transporter tout ce qu'il faut, si vous jouez avec le chronologie profitez également des véhicules qui apparaissent au cours du temps, c'est mieux d'utiliser des trains à grande vitesse en 2000 plutôt que des trains à vapeur …
Des possibilités infinies s'offrent à vous dans ce jeu.
